DIŞ HABERLER — Küresel iklim krizi, çevre kirliliği ve aşırı avlanma dünya denizlerini tehdit ederken, Büyük Okyanus'un en izole noktalarından birinde insan müdahalesinden korunmayı başarmış eşsiz bir su altı dünyası haritalandırıldı. Hawai'i Üniversitesi deniz ekologları liderliğindeki uluslararası bir araştırma ekibinin Marshall Adaları sınırlarında yer alan Bikar ve Bokak mercan atollerinde yürüttüğü saha çalışması, bakir okyanus yaşamının günümüze kadar ulaşan nadir sığınaklarından birini belgeledi.
Sonuçları hakemli bilim dergisi Frontiers in Marine Science bünyesinde yayımlanan çalışmada, derin deniz kameraları ve dalgıç araçlar kullanılarak insan yerleşimlerinden yüzlerce kilometre uzaktaki resifler incelendi. Araştırmacılar, söz konusu iki mercan adası etrafında 38 farklı familyaya ait 266 resif balığı türü tespit etti. Ekolojik ölçümlerde, ekosistemin tepe avcısı konumundaki köpekbalıklarının toplam balık biyokütlesinin yüzde 34'ünü oluşturduğu belirlendi. Deniz ekologları, avcı türlerin baskın olduğu bu piramidin, insanoğlunun müdahalesinden önceki doğal ve sağlıklı okyanus dengesinin somut bir göstergesi olduğunu bildirdi. Bölgede 275 metre derinliğe inilerek daha önce varlığı bilinmeyen 14 yeni balık türü de kayıt altına alındı.
Bikini Atolü ile Arasındaki Çarpıcı Kontrast
Araştırma heyeti, el değmemiş bu alanlardaki incelemelerin ardından, 20. Yüzyılın ortalarında ABD'nin nükleer denemeler gerçekleştirdiği Bikini Atolü'ne geçerek karşılaştırmalı dalışlar yaptı. Nükleer patlamaların ve radyoaktif serpintinin etkisiyle Bikini Atolü'nde büyük ölçüde parçalanmış ölü resifler ve tahrip olmuş bir deniz yaşamı gözlenirken, Bikar ve Bokak atollerinin sunduğu canlılık bilim insanları tarafından yeryüzünün yaşayan en kıymetli biyolojik laboratuvarlarından biri olarak nitelendirildi.
Araştırmacılar, bölgenin izole yapısına karşın Polinezya sıçanı gibi istilacı türlerin adalarda görülmesi ve deniz suyu sıcaklık artışına bağlı mercan ağarması tehditleri nedeniyle 'tamamen dokunulmamış' nitelemesinin ihtiyatla karşılanması gerektiğine dikkat çekiyor. Uzmanlar, Bikar ve Bokak gibi bakir resif alanlarının yasal koruma statülerinin güçlendirilmesinin küresel deniz restorasyon projelerine hayati bir referans sunacağını vurguluyor.