KARS — Cumhuriyet'in ilk yıllarında Avusturyalı ünlü heykeltıraş Heinrich Krippel tarafından hazırlanan ve uzun yıllar kayıp olan bir asırlık Atatürk büstü, bir okulun deposunda bulunmasının ardından Kafkas Cephesi Harp Tarihi Müzesi'nde sergilenmeye başlandı.
Cumhuriyet'in ilanından sonra Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ün heykellerinin yapılması amacıyla Türkiye'ye davet edilen Avusturyalı heykeltıraş Heinrich Krippel, 7 Haziran 1925 tarihinde İstanbul'a geldi. Ardından Ankara'ya geçerek Atatürk ile yüz yüze görüşen sanatçı, heykel çalışmaları için gerekli ölçüleri alıp pozları kaydetti. Krippel'in torso formunda hazırladığı eserlerden biri, 1926 yılında Kars'a ulaştırılarak kente kazandırıldı.
Belediye Önünden Okul Deposuna Uzanan Süreç
Kars'a getirildikten sonra yaklaşık 35 yıl boyunca belediye binasının önünde sergilenen büst, 1960'lı yıllarda yerinden kaldırıldı. Bir dönem Namık Kemal İlkokulu bahçesinde muhafaza edilen ve daha sonraki süreçte izi kaybedilen tarihi eser, yürütülen araştırmalar sonucunda Atatürk Kız Mesleki ve Teknik Anadolu Lisesi'nin deposunda tespit edildi.
Kars Arkeoloji ve Etnografya Müzesi Müdürü Kaptan Zeynel Abidin Yaşlı, eserin dönemin İstanbul Şehremini Emin Erkul'un temasları doğrultusunda planlandığını ve 1925-1927 yılları arasında üretilen dört heykelden biri olduğunu belirtti. Yaşlı, büstün Atatürk'ün vücut hatlarını ve yüz mimiklerini birebir yansıttığını ifade etti.
Okul deposundan çıkarılan tarihi büst, Kars Valisi Ziya Polat'ın talimatıyla gerekli bakım çalışmaları tamamlanarak Kafkas Cephesi Harp Tarihi Müzesi'ne nakledildi. Bir asırlık geçmişe sahip eser, hem Cumhuriyet döneminin heykel sanatını yansıtan nadir örnekler arasında hem de kentin önemli bir kültürel mirası olarak müze ziyaretçilerine açıldı.