BİLECİK — Bilecik'in Söğüt ilçesinde Sultan 2. Abdülhamid tarafından 1905 yılında "Hamidiye İdadisi" adıyla inşa ettirilen Ertuğrulgazi Ortaokulu, 121 yıllık köklü geçmişiyle eğitim faaliyetlerini kesintisiz sürdürüyor.
Kuruluş döneminde hizmet verdiği ve günümüzde Söğüt İlçe Halk Kütüphanesi olarak kullanılan tarihi yapıda eğitime başlayan kurum, 1923 yılında Cumhuriyet'in ilanıyla birlikte "Söğüt İlk Mektebi" adını alarak 1950'ye kadar burada hizmet verdi. 1950'de "Ertuğrulgazi İlkokulu" ismini alan ve farklı bir binaya taşınan okul, 1993 yılında inşa edilen yeni binasında eğitim yolculuğuna devam etti. Kurum, ilerleyen süreçte ortaokula dönüştürülerek bölgenin önemli eğitim merkezlerinden biri olmayı sürdürdü.
8 Cumhurbaşkanı Turgut Özalın Okul Kayıtları Arşivde
Cumhuriyet'in ilk yıllarına kadar uzanan arşiv kayıtlarına sahip olduklarını belirten Okul Müdürü İsmail Tılmaç, 8. Cumhurbaşkanı Turgut Özal'ın da bu okulda öğrenim gördüğünü açıkladı. Özal'ın, babasının Söğüt'teki Ziraat Bankası şubesinde görev yaptığı dönemde 1935-1937 yılları arasında okulda eğitim aldığını aktaran Tılmaç, döneme ait ders ve not kayıtlarının arşivde korunduğunu ve Özal'ın son derece başarılı bir öğrencilik dönemi geçirdiğini ifade etti.
Osmanlı Devleti'nin temellerinin atıldığı Söğüt'ün manevi dokusuna işaret eden Tılmaç, okulun bugüne kadar binlerce mezun verdiğini ve ilçedeki kuşaklar arası bağı canlı tuttuğunu vurguladı. Halihazırda 25 öğretmen ve 300 öğrenci ile modern teknolojik imkanlar eşliğinde eğitime devam eden tarihi kurum, köklü geçmişinden aldığı güçle yeni nesiller yetiştirmeyi hedefliyor.