DIŞ HABERLER — Dünya genelinde yaklaşık 8 milyon insanı tehdit eden ve ölümcül kalp yetmezliğine yol açan Chagas hastalığına karşı biyoteknoloji alanında kritik bir aşama kaydedildi. Brezilya’daki São Paulo Üniversitesi öncülüğünde yürütülen ve uluslararası bilim dergisi Communications Biology’de yayımlanan araştırma, hastalığa neden olan Trypanosoma cruzi parazitinin çoğalma mekanizmasının moleküler düzeyde engellendiğini ortaya koydu. 1970'li yıllardan bu yana yeni bir tedavi geliştirilemeyen sinsi parazite karşı geliştirilen bu yöntem, tıp dünyasında önemli bir umut yarattı.
Araştırmacılar, gen düzenleme teknolojilerini kullanarak parazitin sinyal iletiminde hayati rol üstlenen "IP6K" adlı proteini devre dışı bıraktı. Yapılan laboratuvar deneylerinde ilgili genin silinmesiyle parazitin yaşamını sürdüremediği, protein üretimi baskılanan suşların ise insan kalp hücreleri içinde enfeksiyon yapıcı forma dönüşemediği belirlendi. Uzmanlar, bu müdahalenin parazitin kandaki yayılımını kesintiye uğrattığını kaydetti.
İlaç Geliştirme Sürecinde Yan Etki Avantajı
Halk arasında "öpücük böceği" olarak bilinen kan emici böcekler vasıtasıyla bulaşan hastalık, kronik evrede hastaların yaklaşık yüzde 30'unda kalıcı kalp hasarına, yüzde 10'unda ise sindirim sistemi tahribatına neden oluyor. Mevcut 50 yıllık ilaçların yalnızca akut başlangıç evresinde etki göstermesi ve şiddetli yan etkiler barındırması, hedefe yönelik yeni tedavileri zorunlu kılıyordu.
Moleküler analizler, parazitte bulunan IP6K proteininin insan vücudundaki eşdeğer proteinle yalnızca yüzde 25 oranında yapısal benzerlik taşıdığını gösterdi. Bilim insanları, aradaki bu büyük fark sayesinde geliştirilecek yeni ilaçların insan hücrelerine zarar vermeden doğrudan patojeni hedef alabileceğini vurguluyor. Araştırma ekibi, aynı protein mekanizmasının şark çıbanı gibi diğer tropikal paraziter hastalıklarda da kullanılması için çalışmalarını sürdürüyor.